20 mule team

Parti dès avant l'aube de son motel crasseux de Shoshone, Mark avait profité d'une place dans la benne d'un pick-up chargé de caisses de souvenirs tout neufs pour la boutique de Stovepipe Wells. Il s'était retrouvé à Badwater au lever du jour, dans un silence écrasant. Mais il était prêt. La longue marche, sur le sol craquant crouté de sel, lui avait procuré un apaisement infini. Les traces de pas humains disparurent bientôt, rendant le lieu à sa quasi-minéralité originelle. Et ça descendait encore, mais l'air était trop sec et la moindre goutte de sueur se vaporisait instantanément, vu les 107°F relevés.

La lumière était depuis longtemps aveuglante quand il songea à se diriger vers Furnace Creek Inn où devait l'attendre David, son 7ème Jameson frappé à la main. A moins que son ami n'ait encore connu quelques soucis avec la technique, du genre joint de culasse claqué ou soupapes grillées sous l'effort. Qu'importe, le souvenir glacé de Lady Mary-Ann suffisait à le pousser vers l'horizon, sans aucun doute.

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